El Mossad es una de las agencias de inteligencia más poderosas y respetadas del mundo. Popularmente, le rodea un aire de misticismo que le ha podido conferir la percepción de imbatible. Sin embargo, como toda organización, el Mossad está compuesto de personas y por ello, a pesar de su financiación (segunda, sólo por detrás de la CIA) y su historial, también está afectado por los sesgos que nos son inherentes a todos.
Actualmente, después del ataque sin precedentes de Hamas en Israel, han surgido teorías sugiriendo la posibilidad de que los servicios de inteligencia domésticos conocieran la amenaza y permitieran su ocurrencia. En este artículo vamos a ver otras explicaciones que apoyan la tesis de un fallo en sus procesos de inteligencia. Concretamente, vamos a centrarnos en algunos sesgos que han podido afectar a la arquitectura de decisiones israelí.
¿Qué es un sesgo?
En términos generales, un sesgo es una inclinación o tendencia inconsciente que afecta nuestro proceso de razonamiento y nuestra forma de actuar. Es una distorsión sistemática de la realidad que afecta a nuestras decisiones y conductas. Existen muchos tipos y sus efectos son variables, pero todos nos vemos afectados en mayor o menor medida. Pueden deberse a nuestras creencias y conocimientos, nuestras experiencias y a factores emocionales o culturales. Algunos ejemplos muy conocidos son el sesgo de confirmación, el sesgo de anclaje o el sesgo de encuadre (“framing”). Aunque no podemos evitar o eliminar los sesgos, podemos limitar sus efectos a través de las siguientes medidas:
- Conocimiento. Cuanto más conozcamos sobre los sesgos y mayor conciencia tengamos sobre los nuestros propios, mejor preparados estaremos para identificar los momentos en los que intervienen y sus efectos en nuestras decisiones.
- Pausa. Los sesgos tienden a destacar cuando queremos tomar decisiones rápidas, con información incompleta, con demasiada información o cuando dependemos de nuestra memoria. Además, al agilizar nuestro proceso de toma de decisiones, las emociones adquieren un papel destacado a la hora de generar o potenciar los sesgos.
- Técnicas analíticas estructuradas. Podemos utilizar una serie de métodos orientados a analizar información de forma organizada y racional. Estos métodos nos permiten externalizar los procesos internos de decisión, de forma transparente y sistemática. Estos procesos externos se pueden compartir, criticar y mejorar, con el objetivo de facilitar decisiones más sólidas.
- Práctica. Los elementos anteriores, utilizados de forma independiente y puntual tienen efectos limitados. La repetición es fundamental para mejorar nuestra capacidad de identificación de los sesgos, nuestra efectividad en el uso de técnicas estructuradas y, en definitiva, nuestra capacidad de toma de decisiones.
¿Qué sesgos pueden haber condicionado a los servicios de inteligencia de Israel?
Exceso de confianza
- ¿Qué es?
El sesgo de exceso de confianza es la tendencia de las personas a sobreestimar sus propias capacidades, sin considerar datos, hechos y la posible imprecisión en su juicio.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
La sobredependencia de la tecnología, en particular de su dominio en materia de inteligencia de señales (SIGINT), y una subestimación de las capacidades del adversario, pudieron generar un espejismo sobre las propias capacidades.
Normalidad
- ¿Qué es?
El sesgo de normalidad es un sesgo cognitivo que hace que las personas crean, irracionalmente, que nunca les ocurrirá nada malo porque nunca les ha ocurrido. Es decir, que todo siempre será “normal” y nada romperá con esa normalidad.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
Egipto declaró que días antes del ataque compartió con Israel su preocupación sobre un potencial evento a corto plazo. Además, en meses anteriores, Israel desprotegió la frontera con Gaza, reforzando la frontera con Cisjordania. Estos indicios apuntan a la creencia errónea de la baja o nula probabilidad de un ataque desde Gaza y de la continuidad de las condiciones presentes.
Estereotipos
- ¿Qué es?
El sesgo de estereotipos es un sesgo cognitivo que se refiere a la tendencia de las personas a hacer juicios basados en estereotipos, en lugar de en hechos objetivos. Los estereotipos son creencias generalizadas sobre un grupo de personas, que pueden ser positivas o negativas, y que se aplican a todos los miembros del grupo.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
Puede existir la percepción de una población palestina con baja capacidad organizativa, escasez de recursos y precariedad generalizada y una dependencia sobredimensionada del apoyo exterior. Estas percepciones pueden haberse extendido a Hamas, sumándose a las características históricas del grupo y sus operaciones. Estos estereotipos, independientemente de su nivel de acierto, pudieron contribuir al exceso de confianza en las capacidades propias.
Sesgo de disponibilidad
- ¿Qué es?
El sesgo de disponibilidad es un sesgo cognitivo que se refiere a la tendencia de las personas a tomar decisiones basadas en la información que ya tienen disponible, en lugar de buscar información adicional que pueda ser relevante. En otras palabras, las personas tienden a juzgar la probabilidad de un evento en función de lo fácil que les resulta recordar ejemplos relacionados con ese evento.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
La ausencia de ataques de dimensiones similares en el pasado por parte de Hamas puede haber limitado el análisis sobre las capacidades de Hamas. Además, las señales de alerta tempran podrían estar desactualizadas. Hamas fue capaz de neutralizar las capacidades de obtención de información de Israel, lo que implica cambios cualitativos y/o cuantitativos de la información recibida. Este sesgo estaría asociado a la incapacidad de detectar, registrar y analizar estos cambios.
Sesgo atencional
- ¿Qué es?
El sesgo atencional es la tendencia sistemática y selectiva de las personas para prestar más atención a ciertos tipos de información en detrimento de otros. Las personas y las organizaciones tienen una capacidad de atención limitada, condición que influye en nuestra percepción del entorno.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
De forma similar al sesgo de disponibilidad, este sesgo revela una atención desmedida de los servicios de inteligencia hacia algunas señales mientras se desatendían otras. En este caso, es probable una excesiva vigilancia de señales tradicionalmente asociadas a los ataques de Hamas y una falta de imaginación a la hora de considerar otras.
Conservadurismo
- ¿Qué es?
El sesgo conservador es la preferencia de las personas por la evidencia existente por encima de evidencia nueva que cuestiona su perspectiva. Es la incapacidad para revisar las suposiciones previas que acaba y supone una subestimación de nueva información.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
Este sesgo es similar al de disponibilidad y de atención, en el sentido de que una serie de datos o informaciones recibe mayor consideración. Sin embargo, en este caso sí se es plenamente consciente de la existencia de información nueva, pero no se utiliza para revisar las conclusiones previas. El hecho de que Egipto compartiera información sobre un posible ataque implica una preferencia de Israel por su propia información que por aquella más reciente, recibida de otro actor.
Punto ciego
- ¿Qué es?
El sesgo de punto ciego es un sesgo cognitivo que se refiere a la tendencia de las personas a verse a sí mismas como menos susceptibles a los sesgos cognitivos que los demás. En otras palabras, las personas tienden a creer que son menos propensas a los sesgos cognitivos que otras personas, incluso cuando están sujetas a los mismos sesgos. Este sesgo puede llevar a las personas a subestimar la influencia de sus propios prejuicios y creencias en su pensamiento y comportamiento.
- ¿Cómo afectó a los servicios de inteligencia de Israel?
Este sesgo reúne muchos de los elementos de los anteriores. Posiblemente, la sobreconfianza, la superioridad tecnológica e incluso distracciones en otros ámbitos de la vida política y social israelí, pudieron contribuir a una falta de conciencia sobre los sesgos, atajos y limitaciones de la inteligencia israelí.
¿Y ahora qué?
Evidentemente, los sesgos anteriores sólo son algunos de los que posiblemente afecten a las instituciones israelíes y no dejan de ser hipótesis. A lo largo de los próximos meses se harán análisis para encontrar los fallos en los métodos y procesos de inteligencia. En función de las conclusiones que se vayan alcanzando, los servicios de Israel podrán corregir y mejorar su arquitectura de toma de decisiones para el futuro. Las lecciones aprendidas de este evento serán aprovechadas también por otras organizaciones.
